Эти подрядчики должны инвестировать в цифровые технологии и очищать свои балансы, чтобы извлечь выгоду из грядущего постпандемического бума, – пишет один из руководителей Contech.
Зайд Рахман – основатель и генеральный директор Flexbase, автоматизированной платежной платформы для строительной отрасли. Мнение принадлежит автору.
Хотя строительная отрасль, возможно, пережила пандемию COVID-19 лучше, чем другие отрасли, такие как розничная торговля и гостиничный бизнес, 2020 год все еще был далеко не легким годом — с потерями миллионов строительные работы, нарушенные цепочки поставок и остановленные проекты.
Хорошая новость заключается в том, что на горизонте есть некоторые положительные экономические показатели. Федеральная резервная система ожидает, что экономика США вырастет на 7% в 2021 году, и исторически строительство было основным фактором этого экономического роста. В настоящее время отрасль имеет несколько сильных попутных ветров, в том числе быстро развивающийся рынок жилья с ростом числа новостроек; двухпартийный план инфраструктуры стоимостью 1,2 триллиона долларов, принятый Сенатом; и зарубежные предприятия быстро расширяются в США, что, вероятно, даст импульс коммерческому строительству.
Только не ожидайте, что что-то из этого будет даваться легко, особенно для малого и среднего (SMB) строительства. компании. Несмотря на то, что восстановление после пандемии создает множество новых возможностей, эти компании также сталкиваются с серьезными проблемами:
- Гиперинфляция: Экономисты готовятся к тому, что может оказаться самым сильным периодом инфляции за последние десятилетия, поскольку ожидается, что сочетание быстрого повторного открытия и стимулирования на триллионы долларов поднимет цены самыми быстрыми темпами в новейшей истории. Как правило, стандартный рост инфляции примерно на 2% в год приводит к значительно большему увеличению стоимости строительных материалов.
- Нехватка материалов и рабочей силы : Согласно последним статистическим данным, рост цен на пиломатериалы этой весной привел к увеличению стоимости строительства нового дома на 36 000 долларов. Цены на многие виды материалов резко выросли в результате дефицита за последний год, включая трубы из ПВХ, сталь, фанеру и многое другое. Затраты на рабочую силу в строительстве также растут быстрее в периоды высокой инфляции. В совокупности это может привести к тому, что многие строительные компании малого и среднего бизнеса разорятся.
- Общественные проекты: многие строительные компании малого и среднего бизнеса присматриваются к двухпартийному плану инфраструктуры, который позиционируется как «инвестиция в Америку, которая бывает раз в поколение». Но этим компаниям придется быть осторожными; общедоступные проекты не предлагают такую же финансовую защиту, как частные проекты, например, возможность наложить залог, если счет просрочен или не оплачен. Кроме того, многие государственные проекты не включают в свои контракты оговорки об увеличении стоимости, что означает, что они не помогут компенсировать неожиданное увеличение стоимости материалов. Это может заставить строительную компанию спешить в поисках подходящих материалов-заменителей, что, конечно же, задерживает проекты и замедляет денежные потоки. Как правило, государственные органы знают о финансовых проблемах, с которыми сталкиваются строительные компании малого и среднего бизнеса, поэтому более крупные компании часто получают возможность первыми участвовать в торгах по государственным проектам, тогда как малые и средние предприятия часто даже не получают шанса.
Что можно сделать? Взгляд на рецессию 2008 года дает некоторые ответы. По данным McKinsey & Company, строительные компании, которые больше всего продвинулись вперед после этого кризиса, вложили значительные средства в цифровые технологии и привели в порядок свои балансы. Все дело в том, чтобы навести порядок в своем финансовом доме.
В постпандемическую эпоху строительным компаниям малого и среднего бизнеса придется последовать их примеру. Во-первых, они должны внедрить оцифровку и автоматизацию, отказавшись от трудоемких ручных процессов выставления счетов на бумажных носителях. Это ключ к своевременной оплате и сохранению положительного денежного потока, что означает не только наличие наличных денег для участия в торгах по большему количеству проектов, но и более своевременный отток средств, включая своевременную оплату труда работников и помощь этим малым и средним предприятиям в заключении более выгодных контрактов. с поставщиками.
Во-вторых, малым и средним строительным компаниям крайне необходим более легкий и быстрый доступ к капиталу. Банки стремятся расширить свои строительные портфели как высокий класс активов. Как категория, строительные компании с годовой выручкой от 10 до 12 миллионов долларов США сильно недофинансированы. Это отличная возможность объединить эти два аспекта, создав более равные условия для строительных компаний малого и среднего бизнеса. Но банкам потребуется надежное представление о финансовых показателях малых и средних предприятий — помимо кредита владельца — чтобы действовать уверенно, а это означает доступ к цифровым и хорошо поддерживаемым книгам.
Строительная отрасль сильно сегментирована. и специализированные, что означает, что платежи часто должны пройти через сумасшедший лабиринт, прежде чем они достигнут своих предполагаемых получателей. Это основная причина, по которой эта отрасль долгое время боролась с медленными денежными потоками и продолжает делать это сегодня. Хотя характер отрасли не всегда можно изменить, ею, безусловно, можно лучше управлять.
Это, в сочетании с улучшенным доступом к банковским услугам, станет ключом к преодолению финансовых трудностей строительными компаниями малого и среднего бизнеса и более эффективному управлению рисками, что позволит им извлечь выгоду из текущего подъема.