Дом с садом в каждой комнате — вот как Союз Сан-Диего точно описал первоначальные планы ранчо Клиффа Мэя. Клифф Мэй (1909–1989) был архитектурным отцом калифорнийского ранчо. Он начал проектировать дома в районах Сан-Диего и Лос-Анджелеса в 1930-х годах. Его цель состояла в том, чтобы спроектировать дома, в которых можно было бы использовать впечатляющий местный климат с более чем 300 солнечными днями в году и средней высокой температурой, колеблющейся около 75 градусов по Фаренгейту. Хотя Мэй никогда официально не регистрировался в качестве архитектора, он был чрезвычайно внимательным дизайнером домов. Он обратил внимание на то, как люди использовали его дома — как они развлекались на заднем дворике, как они хотели иметь возможность общаться с теми, кто готовил еду, — и изменил свой дизайн, чтобы лучше соответствовать предпочтениям домовладельцев.
Планы дома в стиле ранчо Клиффа Мэя отличаются следующими особенностями:
Соединение с природой в каждой комнате, часто через окна от пола до потолка и раздвижные стеклянные двери. Мэй учитывал многие экологические факторы при индивидуальном проектировании домов, включая направление ветра, близлежащую растительность и даже угол наклона солнечных лучей. В домах Клиффа Мэя часто был центральный внутренний двор или длинный моторизованный световой люк, чтобы каждая комната могла быть связана с миром природы. Полупрозрачные стены в домах Cliff May расширяют естественное освещение, но при этом очерчивают различные жилые помещения. Для внешних природных пространств Мэй добавила низкие садовые стены, чтобы обеспечить уединение. Наконец, он предпочитал использование натуральных материалов, таких как камень и дерево.
Мэй определенно опередил свое время в этом аспекте домашнего дизайна. Одна ранняя реклама Cliff May призывала домовладельцев въезжать всего за один пенни вниз, а также указывала на «частную гостиную на открытом воздухе во внутреннем дворике», которая пользуется большим спросом среди сегодняшних домовладельцев. Как говорит историк архитектуры Дэвид Брикер, в проектах Клиффа Мэя «природа всегда была всего в нескольких шагах».
Уединение и комфорт для семей благодаря заднему планы этажей, моторизованные световые люки, однорычажные смесители, домофоны для всего дома, туалетные столики и многое другое. Дома Мэй славятся своей пригодностью для жизни, независимо от размера дома. Конфиденциальность максимизируется за счет размещения спален вдали от общих жилых помещений. Наконец, Мэй иногда использовал подвижные стены (например, шестифутовые шкафы на роликах), что позволяло легко переосмыслить открытые планы этажей в его проектах.
Сочетание испанского языка Колониальный стиль Hacienda и Western Ranch. Мэй вырос на ранчо в Сан-Диего, поэтому неудивительно, что его дома сочетают в себе эти дизайнерские школы. Одна особенность, которая иллюстрирует слияние стилей Мэя, — это включение им крытых проходов — corredores — которые были обычным явлением в колониальных испанских проектах. Эти проходы соединяли комнаты и еще больше стирали грань между помещением и улицей.
Доступная жизнь для поколения после Второй мировой войны. Так же, как дома Клиффа Мэя располагались горизонтально, а не вертикально, его подразделения растянулись по всей южной Калифорнии. Помимо того, что он был инновационным дизайнером домов, он был искусным продавцом, который понял, что продаст больше домов, если его проекты будут доступными и легко финансируемыми. За десятилетия его карьеры дома Мэя стали воплощением американской мечты о домовладении. В целом дизайн Клиффа Мэя был использован в более чем 18 000 домов на ранчо. Он также спроектировал и построил десятки индивидуальных домов и коммерческих строений.
Карьера Мэя охватывает период с 1930-х по 1980-е годы. Его проекты были построены по всему миру, в Аризоне, Колорадо, Коннектикуте, Оклахоме, Техасе, Канзасе, Мексике, Ирландии, Швейцарии и на Карибах. Вероятно, он был самым популярным дизайнером планов домов на ранчо. Их гламур, плавность и непринужденная калифорнийская атмосфера сделали его дома популярными во всем мире, а его стиль продолжает вдохновлять новых дизайнеров и сегодня.